- Home
- Handige Tips
- Pragse kerstmarkten: alles wat...
De kerstmarkten in Praag toveren de stad om in een winterwonderland, maar drukte en toeristische valkuilen kunnen de magie snel doen verdwijnen. Alleen al op het Oude Stadsplein komen jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers af, waarvan velen teleurgesteld raken door overpriced prullaria en gemiste authentieke ervaringen. De uitdaging is niet het vinden van de markten, maar het ontdekken van de plekken waar locals heengaan voor de beste peperkoek, welke kraampjes echte Boheemse crafts verkopen en hoe je kunt genieten van de lichtjes zonder door mensenmassa’s te hoeven duwen. Bevroren vingers en keuzestress liggen op de loer bij het navigeren tussen tientallen bijna identieke houten hutjes. Nog erger is dat veel reizigers verborgen pareltjes missen, zoals de geurige specerijkraampjes op Náměstí Míru, terwijl ze in de rij staan voor overhyped trdelník.
Het perfecte tijdstip voor een bezoek
Het gouden uur voor de Pragse kerstmarkten is eigenlijk geen uur – het is het tijdsblok tussen 15.00 en 17.00 uur op doordeweekse dagen, wanneer de lichtjes aangaan maar kantoorwerkers nog niet zijn gearriveerd voor hun glühwein na werktijd. ’s Ochtends vroeg komen lijkt logisch, maar dan moet je concurreren met tourgroepen, terwijl late avonden koude temperaturen en rumoerige drukte met zich meebrengen. Locals weten dat de magie er ook is tijdens ‘tussenseizoenen’ – de eerste week van december biedt de volledige kerstmarktsfeer zonder de drukte van kerst zelf. Moet je in het weekend gaan? Kies dan voor zondagochtend wanneer Tsjechische families in de kerk zitten. Pro tip: de markt bij de burcht blijft langer rustig dan die op het Oude Stadsplein, met als bonus een panoramisch uitzicht terwijl je geniet van je warme medovina (honingwijn).
Echte Tsjechische cadeaus
Echte Boheemse crafts herkennen tussen de geïmporteerde prullaria vereist drie geheimen: zoek naar het ‘Czech Made’-keurmerk, voel het gewicht van houten speelgoed (lokale ambachtslieden gebruiken massief hout, geen multiplex) en volg de oma’s – zij staan te onderhandelen bij de kraampjes met het beste handgemaakte kant en keramiek. De markten bij de Praagse Burcht en Vyšehrad hebben steevast betere kwaliteit verkopers dan de hoofdpleinen. Voor eetbare souvenirs kun je de grote peperkoekenharten overslaan en op zoek gaan naar kleinere perníčky-koekjes met ingewikkelde versieringen – deze blijven maanden goed en steunen familiebakkerijen. De ultieme test? Vraag de verkoper waar hun werkplaats staat; echte makers noemen trots een Tsjechisch dorpje in plaats van de vraag te ontwijken.
Opwarmen zonder veel te betalen
Die eerste beker glühwein is onweerstaanbaar, maar tegen 60-90 CZK per beker loopt de rekening snel op. Slimme marktbezoekers nemen hun eigen thermosbeker mee – niet alleen milieuvriendelijk, maar veel verkopers geven korting voor het vermijden van wegwerpbekers. Het geheim om je kronen te sparen? Deel één beker tussen twee personen en vul deze aan met horká medovina (warme honingwijn) voor de helft van de prijs maar met dubbel zoveel smaak. Voor een écht lokale ervaring kun je zoeken naar kraampjes die ‘staročeský vánoční čaj’ verkopen – oude Tsjechische kersttheemeldingen met honing en rum die meer warmte bieden dan de standaard opties. Heb je trek? Volg de kantoorwerkers naar de minder fotogenieke maar betaalbare langoš-stands (gefrituurd deeg) aan de randen van de markt in plaats van de centrale eetkraampjes.
Verborgen pareltjes buiten het Oude Stadsplein
Terwijl iedereen naar de Oude Stad trekt, hebben Pragers een voorkeur voor de markt op Náměstí Míru vanwege de gezellige sfeer en prachtige kerk als decor. De minder bekende markten op Jiřího z Poděbrad Square bieden avant-garde Tsjechische designerproducten naast traditionele crafts, perfect voor unieke vondsten. Voor gezinnen is de markt op Petřín Hill een aanrader met een vintage draaimolen en poppenshows rechtstreeks uit een Tsjechisch sprookje. Mis de ‘Bethlehem’-markt op Kampa Island niet, waar live dieren en kerststalworkshops een ouderwetse sfeer creëren. Insidertip: de gemeentelijke markten (zoals die op Republic Square) hebben dezelfde kwaliteitsproducten als de toeristische plekken, maar tegen 20-30% lagere prijzen. Sluit je avond af bij de markt bij de St. Nicolaaskerk – de middernachtelijke kerstconcerten zijn gratis en betoverend mooi.
