Prague Castle combineren met verborgen pareltjes

Een bezoek aan Prague Castle kan overweldigend zijn door de drukte, waardoor veel toeristen de authentieke charme missen. Met jaarlijks meer dan 1,8 miljoen bezoekers is het Castle District vaak overvol, waardoor 73% van de bezoekers volgens lokale enquêtes de verborgen schatten niet ontdekt. Velen wandelen door het complex zonder de geheime tuinen, eeuwenoude ambachtelijke werkplaatsen of de prachtige uitzichtpunten te vinden die alleen bij locals bekend zijn. De uitdaging ligt in het combineren van must-see bezienswaardigheden zoals de St. Vituskathedraal met rustigere momenten die de echte Praag laten zien, terwijl je efficiënt omgaat met de tijd en de steile hellingen.

---

Vermijd de drukte – beste tijden voor een bezoek

Het kasteelcomplex opent om 6 uur 's ochtends, maar de meeste toeristen komen pas na 9 uur, wat zorgt voor onnodige drukte. Door vroeg te komen, kun je de Gouden Straat in alle rust bewonderen, wanneer het ochtendlicht door de kleurrijke 16e-eeuwse huisjes schijnt. Lokale gidsen raden woensdagochtenden aan, omdat wekelijkse onderhoudswerkzaamheden grote tourgroepen vertragen. Als de ochtend niet mogelijk is, biedt het laatste toegangsslot om 16 uur (15 uur in de winter) minder drukte en een prachtig zonsondergangzicht vanaf het terras van het Oude Koninklijk Paleis. Politieagenten bij de poorten (herkenbaar aan hun witte uniformen) geven vaak realtime updates over wachtrijen bij de belangrijkste attracties.

Verborgen schatten op 5 minuten lopen

Net ten noorden van de hoofduitgang van het kasteel ligt de wijk Nový Svět (Nieuwe Wereld), een sprookjesachtig gebied met geplaveide straatjes en historische burgerhuizen die vaak over het hoofd wordt gezien. In de Černín Palace Gardens, een gratis toegankelijke tuin met geometrische hagen en fonteinen, vind je een fotogeniek uitzichtpunt op het kasteel zonder gedrang. Het nabijgelegen Loreta Sanctuary geeft elk uur een carillonconcert met 27 klokken, en de replica van het Heilig Huis heeft legendes over wonderbaarlijke stenen uit Nazareth. Voor authentiek Tsjechisch vakmanschap kun je terecht bij U Zlatého noha (Bij de Gouden Poot), een familiebedrijf dat sinds 1702 glas graveert, waar je zonder druk kunt kijken naar de ambachtslieden.

Handige tips voor de heuvels en trappen

De reputatie van Praag als 'stad van heuvels en trappen' wordt werkelijkheid in de Castle District, met steile hellingen die niet altijd op kaarten staan. De vaak gemiste New Castle Steps bieden een schaduwrijke, geleidelijke klim vanaf Malá Strana, langs nissen met stenen heiligenbeelden. Mensen met mobiliteitsproblemen kunnen gebruikmaken van de lift bij de Picture Gallery – vraag de bewakers naar de 'výtah' (lift). Voor een rustpauze is het klooster van de Kapucijners een oase met een kruidentuin en houten bankjes, terwijl Café Savoy, met zijn 19e-eeuwse interieur, een perfecte plek is voor Tsjechische chocolademelk vlak bij de kasteelpoort.

Combinatietickets voor highlights en locals tips

Hoewel het basiskaartje voor de Castle Circuit de belangrijkste attracties dekt, geeft het minder bekende 'Picture Gallery + Tower'-ticket toegang tot de Grote Zuidtoren, waar je na 287 trappen een adembenemend uitzicht over de stad hebt. Veel bezoekers weten niet dat hun ticket ook gratis toegang geeft tot het Sternberg Palace van de National Gallery (gesloten op maandag), waar middeleeuwse Boheemse kunst te zien is. Voor een unieke ervaring organiseert de Prague Castle Administration maandelijkse 'Open Deuren'-evenementen, waarbij normaal gesloten ruimtes zoals de Keizerlijke Stallen toegankelijk zijn. Deze worden alleen in het Tsjechisch aangekondigd, dus advies van locals of vooraf onderzoek is handig.